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    乐府，乐师们正对新到的金属管进行检查，对照清单，看看作场送来的“货物”是否对数。

    这些金属管即有铜管，亦有镀锡铁管，其长短、内径、厚度不一，敲打之后发出的音调各有不同。

    而且，还用作音管：各类尺寸的管风琴，也需要内径不一的金属管作为音管。

    一箱箱的金属管，数量很多，不可能逐一检查，所以只能按比例抽查，看尺寸，试音。

    乐师们忙碌着，却有一个“编外人士”，也来帮忙：

    在工部任员外郎的万宝常，因为精通音律，对“八音”颇有研究，远胜许多乐师，所以常来乐府搭把手。

    万宝常参与了管风琴的完善工作，所以现在负责检查用于管风琴的金属管，不过，排钟所用音管的验收，也得他来把把关。

    他从木箱里拿出一根铁管，仔细观察起来。

    相比铜管，铁管易锈，所以用于乐器的铁管，都镀了锡。

    他很好奇作场是怎么给这铁管镀锡的，看来看去，都看不出什么瑕疵。

    而且，让万宝常好奇的是，徐州寒山的作场，可以大批量制作尺寸统一的铁管，包括侧开口铁管，随便拿两根来对比，尺寸都是一模一样。

    也不知用的是什么制作工艺。

    选出的十三根铁管，挂在木架上，构成一个完整的排钟，放在一个安静的小屋里。

    万宝常拿着小木槌，逐一敲击，然后听音。

    排钟是新式乐器，为编钟的替代品，如今在许多场合，配合钢琴、管风琴等乐器演奏，有着独特的音效。

    之所以说排钟是编钟的替代品，不是说有了排钟，编钟就没了用武之地。

    而是因为编钟的意义很特别，代表着等级和权力，不是寻常人家可以用的，甚至连品秩不到的官员，都没资格用这种乐器。

    用了，就是僭越，后果很严重。

    所以，排钟替代编钟，走下高台，成为一种常用的普通乐器。

    现在，乐府的排钟也用铁管，而不是全用铜管，主要是为了省钱，毕竟铜再便宜，总是要比铁贵。

    万宝常仔细试音，在一旁候着的“送货”吏员，见这位眯着眼、侧耳聆听的样子，笑道：“员外郎听出杂音没有？”

    “没有。”万宝常睁开眼睛，看这个临时制成的排钟，问：“这些铁管，和制作管风琴的风管，都是同样工艺制作的？”

    吏员点点头：“是的，员外郎怎么对冶金感兴趣？”

    “难以想象，那么多铁管，不仅长度、内径，就连壁厚都一模一样...”万宝常一边想一边说。

    他喜欢自制乐器，但金属管要自制的话太麻烦了，所以很好奇制作工艺。
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